Teatro Margherita

La fachada anaranjada que tienes frente a ti es la del Teatro Margherita. Míralo bien. Sus cimientos no descansan sobre tierra firme, sino que se sumergen directamente en el mar Adriático. Y no es una casualidad, es una astucia. A principios del siglo XX, la ciudad de Bari quería un nuevo lugar para espectáculos. Pero un acuerdo entre el municipio y la poderosa familia Petruzzelli prohibía cualquier nuevo teatro en el territorio comunal. La solución fue tan elegante como astuta: construir sobre el agua. Así, fuera del territorio municipal y por tanto fuera de la ley. Un primer teatro de madera, el Margherita, abrió sus puertas el 5 de octubre de 1910. Lamentablemente, su vida fue breve, apenas nueve meses. En la noche del 22 de julio de 1911, un incendio lo destruyó en menos de una hora. La causa no se estableció oficialmente, pero el sabotaje nunca se descartó. Sin embargo, la ciudad no se desanimó y el arquitecto Francesco De Giglio y el ingeniero Luigi Santarella aceptaron el desafío: entre 1912 y 1914, erigieron un nuevo edificio, esta vez de hormigón armado, el primero de toda Bari. Su técnica de losas aligeradas con vigas y ladrillos huecos combinados fue tan innovadora que se copió en toda Europa bajo el nombre de solaio alla Margherita, la losa al estilo Margherita. El 22 de agosto de 1914, se inauguró bajo el nombre de Kursaal Margherita y ofrecía espectáculos de variedades y conciertos en la efervescencia de la Belle Époque… Luego llegó la guerra. En 1943, las fuerzas aliadas ocuparon el edificio y lo rebautizaron sencillamente como «Garrison Theater». El teatro sufrió daños por los bombardeos, y luego nuevamente en 1945 por la explosión del barco Henderson en el puerto cercano. Después de la guerra, se convirtió en un cine hasta 1979. Luego vino el total abandono durante treinta años para este palacio Liberty flotante. En 2009, comenzó una gran restauración y, después de nueve años de trabajos para consolidar los cimientos marinos, restaurar la cúpula, los estucos y los frescos, el Margherita reabrió, ya no como teatro, sino como museo de arte contemporáneo bajo el nombre de BAC, Bari Arte Contemporáneo. Este edificio ha sobrevivido al fuego, a la guerra, al olvido y sigue en pie, siempre sobre el agua.