Teatro Petruzzelli

¿Otro teatro, me dirás? ¡Pero qué presencia tiene con esa fachada de ladrillo rojo y blanco marfil que captura inmediatamente la mirada! Este tono rojo tan particular incluso recibió un nombre oficial durante la restauración: el Rosso Petruzzelli. Los restauradores tuvieron que analizar capa por capa las pinturas originales para encontrar este matiz exacto. Un color único para un teatro único. En el centro de la fachada, fíjate en las grandes columnas corintias, tomadas directamente de los templos griegos antiguos. Sostienen una frisa ricamente esculpida y un frontón triangular, como si el edificio quisiera afirmar desde el principio: aquí, la cultura es sagrada. Entre las ventanas, se descubren motivos florales sinuosos, figuras alegóricas, delicados bajorrelieves, todo ello en el más puro estilo del Art Nouveau, o Stile Liberty como se dice en Italia. Y en la cima, la cúpula semicircular, verdadera corona del edificio, está dominada por Apolo y las musas Erato y Polimnia, flanqueadas por dos grifos a cada lado. Pero, ¿quién construyó todo esto? La historia comienza a finales del siglo XIX. Dos hermanos, Onofrio y Antonio Petruzzelli, comerciantes originarios de Trieste, deciden regalarle a Bari el gran teatro que se merecía. Encargan el proyecto a su cuñado, el ingeniero Angelo Messeni. Las obras comienzan en 1898, y el telón se levanta por primera vez el 14 de febrero de 1903, con Los hugonotes de Meyerbeer. Para la época, el edificio era una hazaña técnica: calefacción central, electricidad… y una capacidad de más de 3.000 personas. Sin embargo, hubo que esperar hasta 2009 para que el teatro recuperara su esplendor. Porque en la noche del 27 de octubre de 1991, poco después del final de Norma de Bellini, una ópera que, irónicamente, termina entre llamas, un incendio criminal devastó casi por completo el edificio. Y detrás de este incendio se esconde una historia macabra: el director general del teatro, acosado por deudas con prestamistas locales, habría ordenado el fuego, prometiendo a los clanes mafiosos de la ciudad los jugosos contratos de reconstrucción. Un crimen premeditado que sacrificaba una joya cultural en el altar del dinero y las mafias. La justicia italiana se hizo cargo del caso con resultados decepcionantes. A pesar de cinco juicios, solo el ejecutor material, un tal Giuseppe Mesto, fue condenado definitivamente. El autor intelectual nunca fue oficialmente identificado. ¿La ironía de la historia? Los mafiosos que esperaban hacerse con los contratos de reconstrucción no obtuvieron nada: los procedimientos judiciales bloquearon la obra durante años, y fue el Estado italiano, con fondos europeos, quien finalmente reconstruyó el teatro. Dieciocho años de silencio, 50 millones de euros y una voluntad colectiva incansable para hacerlo resurgir. ¡Bienvenidos al Petruzzelli!