Barrio de Gion

Estás en el barrio de Gion, sin duda el más emblemático de Kioto. Aquí la ciudad moderna deja paso a una red de callejuelas, casas de madera y tradiciones que siguen muy vivas. Gion es, ante todo, un hanamachi, un barrio de geiko y maiko, artistas profesionales de la danza, la música y la conversación, herederas de un saber transmitido desde la época Edo. El propio nombre de Gion proviene del antiguo nombre del santuario Yasaka, que antes se llamaba Gion-sha, punto de partida del desarrollo del barrio como lugar de acogida para los peregrinos. Mientras caminas, notarás las machiya, esas casas urbanas estrechas y profundas. Fueron diseñadas así por razones fiscales, ya que durante la época Edo el impuesto urbano no se calculaba sobre la superficie total de la vivienda, sino casi exclusivamente sobre el ancho de la fachada que daba a la calle. Cuanto más ancha era la fachada, más impuestos debía pagar el propietario. Para reducir ese impuesto, los habitantes construían fachadas lo más estrechas posible, a menudo de cinco o seis metros, alargando la casa hacia el fondo para mantener suficiente espacio habitable. Con el tiempo se convirtieron en una auténtica firma arquitectónica, con sus fachadas de celosías de madera, tejados de tejas y pequeños jardines interiores. Estás aquí en la calle más conocida del barrio, Hanamikoji Street, la verdadera columna vertebral de Gion, bordeada de antiguas casas de té y restaurantes. Un lugar donde las tradiciones siguen muy presentes y que se ha convertido en uno de los rincones más imprescindibles de la antigua capital.