Estatua de Izumo-no-Okuni

La estatua que ves aquí rinde homenaje a la mujer que dio origen al kabuki, una de las grandes artes escénicas de Japón. Izumo-no-Okuni, sacerdotisa de un santuario sintoísta nacida hacia finales del siglo XVI, llegó a Kioto alrededor del año 1600 y comenzó a presentar espectáculos completamente nuevos que mezclaban danza ritual, canto, humor y actuación teatral, a menudo vestida con trajes masculinos, algo que sorprendía tanto como fascinaba. Este estilo audaz, llamado más tarde Okuni kabuki, marcó el nacimiento oficial del kabuki en 1603, una forma de teatro en la que se combinan danza, música y comedia. La estatua la muestra en plena pose de baile, con un sable apoyado sobre el hombro y un abanico abierto en la mano, dos símbolos del kabuki que unen la elegancia del gesto con la intensidad dramática, mientras que el rosario cristiano que lleva al cuello recuerda la influencia europea, conocida como nanban, muy presente en Japón en aquella época. Okuni alcanzó un enorme éxito, actuando primero en Kioto y luego en Edo ante el shogun, antes de desaparecer misteriosamente de las fuentes históricas después de 1607. Según la tradición, habría terminado sus días como monja bajo el nombre de Chigetsuni. Irónicamente, unas décadas después de su muerte, el shogunato prohibió la presencia de mujeres en el escenario, y el kabuki se convirtió en un arte exclusivamente masculino, aunque en él los hombres también interpretan los papeles femeninos, llamados onnagata. La estatua actual, instalada en 1994 para conmemorar los 400 años del kabuki, recuerda que todo comenzó aquí, a orillas del Kamogawa y alrededor de Shijō, en este barrio popular donde ya se mezclaban espectáculos, multitudes y vida urbana. Representa el espíritu libre y creativo que transformó una danza callejera en un arte reconocido por la UNESCO como patrimonio cultural inmaterial de la humanidad.