Jugendstilsenteret

Al pasar por la calle Apotekergata, podrías cruzar este lugar sin imaginar que aquí se esconde uno de los interiores más sorprendentes de Ålesund. De hecho, el propio nombre de la calle ya da una pista: “apotek” significa farmacia en noruego. Aquí se encontraba antiguamente una de las farmacias más conocidas de la ciudad, la farmacia del Cisne. Y es difícil no notarlo si levantas la vista, porque un cisne brillante destaca justo encima de la puerta. En la Edad Media, las farmacias no tenían números ni rótulos como hoy. Llevaban el nombre de un animal o de un símbolo para que la población, que muchas veces no sabía leer, pudiera identificarlas fácilmente. “La farmacia del Águila”, “del Oso” o “del León”: estos nombres tenían un fuerte poder evocador. Y en Noruega, el cisne era uno de los símbolos más apreciados. ¿Por qué el cisne? Porque en la Edad Media se consideraba un animal sabio y previsor, símbolo de inteligencia. Cualidades asociadas a la prudencia y la pureza que lo convertían en una elección ideal para señalar una farmacia de confianza. Si observas bien la fachada del edificio, verás varias referencias a los cisnes en las puertas y en las ventanas. Y justo detrás de esta puerta se encuentra hoy el Jugendstilsenteret, el museo dedicado a la arquitectura y a la historia de Ålesund, instalado en uno de los edificios reconstruidos después del gran incendio de 1904. Es el lugar perfecto para entender por qué la ciudad tiene un estilo tan particular, con sus fachadas decoradas, torres y detalles inspirados en el Art Nouveau. La visita comienza con una presentación inmersiva del incendio y de la reconstrucción de la ciudad, antes de adentrarse en el universo arquitectónico de principios del siglo XX. Maquetas, fotografías antiguas y diferentes escenografías ayudan a imaginar cómo era Ålesund antes y después de la catástrofe. Y hay un detalle especial: la antigua farmacia del Cisne se ha conservado casi exactamente como era en su época. Con sus paneles de madera, vitrinas y cajones originales, ofrece una imagen muy concreta de la vida cotidiana en los primeros años de la nueva ciudad. La entrada también da acceso al edificio vecino, conectado con el museo, donde se presentan exposiciones de arquitectura y arte contemporáneo. Así la visita se amplía un poco más y permite establecer un puente entre la ciudad de ayer y la de hoy. La visita es de pago, pero si te interesa entender la historia de los lugares que recorres y te gustan las líneas del Art Nouveau, realmente merece la pena.