La iglesia de San Cristóbal

Ante ti se alza la iglesia de San Cristóbal, junto a uno de los miradores más espectaculares de la ciudad. Desde aquí puedes contemplar todo Cusco y, en los días despejados, incluso distinguir a lo lejos la cumbre nevada del Ausangate, a casi 6.400 metros de altitud. Este lugar es también una magnífica oportunidad para adentrarnos entre bastidores en la conquista española.

Te encuentras en el sector de Qolqampata. Según la tradición, este barrio albergó la primera residencia de Manco Cápac, el fundador mítico del Imperio inca. Pero la historia de esta iglesia está ligada sobre todo a otro personaje: el príncipe inca Paullu Inca.

Hermano de los últimos emperadores, Paullu decidió aliarse con los españoles. En 1543 dio un paso más y fue bautizado con el nombre de Cristóbal. Por devoción a su santo patrono, el príncipe decidió construir a sus propias expensas una primera capilla.

Es uno de los pocos ejemplos en los que un noble inca se convierte en promotor y financiador de un santuario católico. Si entras en la iglesia, descubrirás una única nave cubierta por una estructura tradicional de madera. El altar mayor barroco alberga la imponente imagen de san Cristóbal, cuyo nombre significa “el que lleva a Cristo”, en alusión a la leyenda del gigante que atravesó un río con el Niño Jesús sobre los hombros.

Cada año, esta gran imagen sale de la iglesia para participar en la procesión del Corpus Christi por la Plaza de Armas.