Plaza de armas

¡Bienvenido al kilómetro cero de Arequipa: la Plaza de Armas! Estás justo en el lugar donde todo comenzó el 15 de agosto de 1540. Pero que no te engañen su aspecto tranquilo ni la elegancia de su piedra blanca.

Esta plaza es una auténtica superviviente: ha ardido, ha temblado, ha quedado sepultada y ha sido reconstruida una buena decena de veces. ¡Los movimientos sísmicos llevan casi cinco siglos cebándose con ella! Y ahora, ¿quieres conocer un primer secreto de arqueólogo?

El suelo que pisas hoy se encuentra unos 80 centímetros por encima del nivel de la plaza original de 1540. Siglo tras siglo, entre escombros de terremotos y aluviones de barro, la ciudad ha ido ganando altura literalmente, capa tras capa. Mira a tu alrededor: la plaza está flanqueada por tres enormes portales de algo más de 105 metros de longitud cada uno, con una multitud de arcos.

Te ahorro el trabajo de contarlos: ¡hay nada menos que 87! Hoy albergan cafés y tiendas, pero durante siglos estas arcadas fueron escenario de mercados, corridas de toros, celebraciones reales... ¡e incluso ejecuciones públicas!

En el centro de la plaza es imposible pasar por alto la fuente de bronce de 1735 y su curiosa figurita de cobre tocando la trompeta: Tuturutú. La versión histórica cuenta que originalmente era un ángel que, simplemente, perdió sus alas con el paso del tiempo. La leyenda local, en cambio, dice que sería el fantasma de un pequeño mensajero del inca Mayta Cápac.

Recorría la región soplando su trompeta “¡Tuturutúúú!” para anunciar la llegada de víveres, hasta que un día el frío de los Andes lo dejó petrificado para siempre. Y aquí va otra curiosidad: durante unas obras de remodelación a comienzos del siglo XX, las piezas de la fuente fueron desmontadas y acabaron, por error, guardadas en la antigua cárcel de la ciudad. Así que nuestro pequeño guardián de bronce pasó una temporada entre rejas antes de recuperar su pedestal.

Tómate un momento para sentarte en la terraza de alguno de los numerosos cafés situados sobre los portales y disfrutar de las vistas del volcán Misti a lo lejos.