El Palacio Federal Suizo

Aquí estás en la Bundesplatz, frente al Palacio Federal. Porque sí, Berna es efectivamente la capital de Suiza, y aquí es donde se reúnen el Consejo Federal y la Asamblea Federal, es decir, donde se toman todas las decisiones importantes. Para entender cómo funciona todo esto, hay que saber primero que en Suiza no hay presidente, ni primer ministro, ni mucho menos un rey. El país lo dirige un colegio de siete personas, todas con el mismo nivel de poder. Cada año, el Parlamento elige a uno de ellos para que ocupe el cargo de presidente de la Confederación. Pero ojo, eso no significa que tenga más poder: su papel es sobre todo representativo, por ejemplo durante las visitas oficiales al extranjero, y es él quien dirige las reuniones del Consejo. Suiza se convirtió en un Estado federal en 1848 con la adopción de la Constitución, cuyo objetivo principal era evitar que el poder cayera en manos de una sola persona. ¡Y fue en ese momento cuando se eligió Berna como capital! Pero entonces, ¿por qué no Ginebra, Zúrich o Basilea, que son más grandes y conocidas? Para entenderlo, hay que volver a 1847. Lo sé, no es una fecha que suene a gran cosa, pero en Suiza, en ese momento, había una guerra civil: algunos cantones conservadores querían formar su propia mini Suiza dentro de Suiza. La idea no prosperó, y de hecho fue ese conflicto el que llevó a la creación de la Confederación, con la idea de que todos los suizos, sin importar su región, sean iguales y solidarios. Hacía falta entonces una capital común, y las finalistas eran Lucerna, Zúrich y Berna, que ya habían tenido ese rol en el pasado. Lucerna fue descartada por ser el bastión de los separatistas (no era muy buena idea darles ese privilegio justo después del conflicto) y Zúrich, aunque ideal en muchos aspectos, era tan rica e influyente que se temía que concentrara demasiado poder. Así que quedaba Berna: ni demasiado rica, ni demasiado dominante, y con una ubicación bastante central. Se empieza entonces a construir el edificio gubernamental en 1852: el ala oeste, más sencilla, que puedes ver a tu derecha. Luego, en 1902, se inaugura el nuevo Palacio que tienes justo frente a ti. Su tamaño y majestuosidad no son casuales: debía transmitir fuerza y confianza en este joven Estado, y simbolizar la unidad nacional. El arquitecto se comprometió a trabajar únicamente con empresas suizas y a utilizar 30 tipos de piedra provenientes de los trece cantones originales para levantar y decorar el Palacio Federal. Justo enfrente, los 26 chorros de agua representan hoy a los 26 cantones. Si quieres ver el interior, se ofrecen visitas gratuitas: solo tienes que inscribirte con antelación en la oficina de turismo. También puedes asistir a las sesiones y votaciones parlamentarias; basta con presentarte en la entrada con tu pasaporte.