Parcours audioguidé pour visiter Dubrovnik en 1 jour

Que voir à Dubrovnik pendant votre parcours de 1h ?

Cette boucle de 2,5 km se parcourt en 1 h et relie 18 lieux. Elle entre dans la vieille ville par la porte Buže, longe la colonne d'Orlando et le Stradun jusqu'au monastère franciscain, ressort par la porte Pile près de la fontaine d'Onofrio, traverse le quartier du Palais des Recteurs, rejoint le vieux port et la porte Ploče à l'est, avant de longer les remparts. Avec l'application Ryo dans les oreilles, chaque pierre raconte l'histoire de la République de Raguse.

1 - La porte Buže

Benjamine de ce trio d'ouvertures percées dans les remparts, elle ne date que de l'occupation austro-hongroise, au tournant du siècle dernier. Moins connue que ses 2 voisines, elle reste très pratique, menant tout droit au labyrinthe de ruelles et de restaurants du centre historique. Seul inconvénient : une longue volée de marches, toujours plus simple à descendre qu'à remonter, le prix à payer pour un accès plus discret que les grandes entrées habituelles.

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2 - La colonne d’Orlando

Taillée d'un seul bloc en 1417, cette colonne représente un chevalier légendaire, compagnon de Charlemagne mort au combat et héros d'un poème épique médiéval. Devenu le symbole de la liberté face à la tyrannie en Europe centrale, il n'existe qu'une seule statue de lui dans tout le bassin méditerranéen : celle-ci. Une légende locale prétend même qu'il aurait repoussé un siège bien avant sa naissance historique. À l'origine tribune pour les proclamations, la colonne porte aussi le drapeau de la cité.

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3 - L'église Saint-Blaise

Dédiée au saint patron de la ville, cette église baroque n'a plus grand-chose de sa version du XIVe siècle, détruite par un séisme puis par un incendie. Un architecte vénitien la reconstruisit au XVIIIe siècle en s'inspirant d'un sanctuaire de sa propre ville. À l'intérieur, une icône vénérée du saint et une maquette précieuse montrent la cité telle qu'elle était avant la catastrophe. Son escalier, apprécié pour une pause, n'est qu'un prélude à la visite de ce petit sanctuaire recueilli.

Tout savoir sur l'église Saint-Blaise

4 - Le Stradun

Longue de 300 mètres, cette artère reliait à l'origine 2 villages séparés par un terrain marécageux, avant d'être pavée au XVe siècle pour en faciliter la traversée. Les maisons qui la bordent datent presque toutes du même siècle, reconstruites après le séisme dévastateur de 1667. À chaque extrémité trônent deux fontaines ornées, toujours en service. Chaque début février, la rue accueille une grande procession religieuse reconnue par l'UNESCO, et les amateurs de séries y reconnaîtront aussi un célèbre décor télévisé.

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5 - Le monastère Franciscain

À l'écart de l'agitation de la rue principale, ce havre de paix fut fondé au XIVe siècle, quand la prospérité de la cité attirait marchands et religieux. Bâti dans les remparts pour échapper aux menaces de guerre, il a souffert du grand séisme du XVIIe siècle, qui n'a laissé intact qu'un seul ornement du portail sud. L'intérieur, accessible contre une petite participation, révèle un cloître orné de colonnes sculptées de motifs végétaux, ainsi qu'une ancienne officine comptée parmi les plus vieilles d'Europe.

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6 - Le fort Lovrijenac

Dominant l'eau de son rocher, à 37 mètres de hauteur, ce fort hors des remparts aurait été érigé, selon la légende, en seulement 3 mois. Sa position dominante lui permettait de surveiller la mer et la route d'accès, repoussant les tentatives d'invasion de puissances rivales. Une inscription latine à son entrée proclame que la liberté ne se vend pas, un message qui résume l'attachement des habitants à leur indépendance. Vide aujourd'hui de garnison, il accueille spectacles et célébrations privées.

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7 - La porte Pile

Construite au XVIe siècle sur le côté ouest des remparts, cette porte majestueuse rappelle l'époque où la cité se fermait chaque nuit, derrière un pont-levis plus tard remplacé par un pont de pierre. Ce dispositif n'a pourtant pas empêché un empereur français d'y entrer en 1806, mettant fin à des siècles d'indépendance. Sa façade extérieure, de style Renaissance, porte une statue du saint patron sculptée par le plus célèbre artiste croate du XXe siècle, tandis que son côté intérieur révèle des influences gothiques plus anciennes.

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8 - La grande fontaine d’Onofrio

Malgré la richesse du commerce portuaire, la cité manquait d'eau potable au Moyen Âge. Un architecte napolitain fut chargé d'y remédier en construisant cette fontaine, reliée à un aqueduc amenant l'eau d'une montagne voisine. Polygonale et de style Renaissance, elle impressionne par son ampleur, même si son dôme d'origine, détruit par le séisme de 1667, n'a jamais retrouvé sa forme première. Aujourd'hui encore, habitants et visiteurs viennent s'y désaltérer, faisant de ce monument un point de rencontre incontournable.

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9 - L'église Saint-Ignace

Au sommet d'un escalier monumental se dresse ce sanctuaire inspiré d'une église romaine, financé par un membre d'une famille noble locale et dédié au fondateur des jésuites. Sa façade cache une anecdote curieuse : une niche reste vide depuis toujours, la statue destinée à l'occuper ayant sombré en mer durant son transport. L'intérieur, que l'on visite librement, se pare de fresques colorées racontant la vie du saint et abrite une reproduction d'une célèbre grotte de pèlerinage, ajoutée à la fin du XIXe siècle.

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10 - Le Palais des Recteurs

Siège du gouvernement dès le XIIIe siècle, ce palais logeait le chef de l'exécutif, élu pour un mandat d'à peine un mois, durant lequel il devait vivre en vase clos. Une inscription latine au-dessus de la porte rappelle cette règle : oublier ses affaires privées pour se consacrer au bien public. Le bâtiment a aussi servi d'arsenal et de prison, avant d'être plusieurs fois reconstruit après des explosions et un séisme. Depuis la fin du XIXe siècle, il abrite le musée d'histoire de la ville.

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11 - La cathédrale de l’Assomption

Cette cathédrale baroque succède à une première église romane du XIIe siècle, qu'une légende attribue au financement d'un roi anglais reconnaissant d'avoir survécu à un naufrage voisin. Détruite comme presque tout le reste de la ville par le séisme de 1667, elle fut rebâtie par des architectes italiens. Sa grande coupole, visible de loin parmi les toits, est devenue un repère immédiat pour les visiteurs. On y visite gratuitement un trésor conservant de nombreux reliquaires consacrés au saint patron de la cité.

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12 - Le fort Saint-Jean

Bâti sur plusieurs siècles, cet imposant édifice protégeait l'entrée ouest du port contre les attaques venues de la mer, une chaîne étant tendue chaque soir pour fermer l'accès aux navires indésirables. Sa position en faisait un verrou essentiel face aux puissances maritimes rivales qui convoitaient la richesse de la cité. Depuis le milieu du XXe siècle, il abrite un musée consacré à l'histoire navale de la région, riche de milliers d'objets. On y profite aussi d'un panorama remarquable sur l'Adriatique.

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13 - Le Palais Sponza

Reconnaissable à sa galerie d'arcades, ce bijou gothique vénitien du XVIe siècle est l'un des seuls bâtiments à avoir résisté presque intact au séisme de 1667. Il servit de siège des douanes, d'entrepôt puis d'atelier monétaire, avant de perdre toute fonction administrative au XIXe siècle. Il accueille aujourd'hui expositions et concerts, ainsi que des archives anciennes qui ont servi à un historien français pour écrire sur la Méditerranée. Juste à côté, une tour abrite 2 statues de bronze qui sonnent l'heure depuis des siècles.

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14 - Le monastère dominicain

Ces religieux-là choisirent eux aussi de s'établir derrière les fortifications, avant même leurs confrères franciscains, lançant leur monastère vers 1300, un chantier qui traînera 2 siècles. Ce long délai justifie la cohabitation de touches romanes, gothiques et baroques que l'on devine aujourd'hui. Touché aussi par le séisme de 1667, l'ensemble a conservé un superbe cloître aux chapiteaux sculptés de motifs végétaux, ainsi qu'une cour plantée d'orangers et de palmiers, offrant une parenthèse paisible loin de l'agitation des rues voisines.

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15 - Point de vue sur le vieux port

Depuis ce point de vue privilégié, le regard embrasse le vieux port, symbole de la prospérité de la cité au Moyen Âge, lorsqu'il jouait un rôle décisif dans les échanges méditerranéens. L'endroit a aussi connu des heures sombres, bombardé durant un conflit à la fin du XXe siècle, avant d'être restauré. À la tombée du jour, les eaux s'illuminent et les quais s'animent de promeneurs et de dîneurs attablés alentour, offrant un résumé parfait de l'atmosphère maritime de cette ancienne cité-État.

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16 - La porte Ploče

Jumelle orientale de la grande porte de l'ouest, celle-ci fut construite plus de 80 ans après sa consœur, même si un passage existait déjà bien avant. C'est par cette entrée que transitaient les caravanes de marchands venus de l'Orient. On y accède, comme à l'ouest, par un pont de pierre ayant remplacé un pont-levis en bois. Surmontée d'une statue du saint patron, elle s'appuie sur un fort voisin qui renforçait la défense de ce flanc des remparts.

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17 - Les Lazarets

Dès le XIVe siècle, face aux risques d'épidémies, les autorités instaurèrent une quarantaine, d'abord sur des îles voisines, puis dans des installations provisoires près des portes de la ville. Ce n'est qu'au XVIIe siècle, avec l'essor du commerce, que fut construit cet imposant complexe de pierre : 10 entrepôts alignés où étaient isolés voyageurs, équipages et marchandises venus de l'Est. Référence régionale pour ce type d'installation à son époque, l'ensemble accueille désormais des activités culturelles et de loisirs.

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18 - Les remparts de la Vieille Ville

Emblème incontesté de la cité, ce rempart fut élevé sur près de 8 siècles, assurant sa protection quand la diplomatie ne suffisait plus. Il fait environ 2 km de tour, avec des pans montant par endroits à 25 mètres, et reste bien conservé malgré son âge et le terrain accidenté sur lequel il repose. Cette prouesse a valu à la cité d'être inscrite au patrimoine mondial à la fin des années 1970. En faire le tour offre des vues plongeantes sur les toits et la mer Adriatique.

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