King’s Chapel

Vous voici arrivé devant la King’s Chapel qui vous observe depuis ses colonnes de granit. Fondée en 1686, cette église fut la toute première église anglicane de Boston, une véritable provocation dans cette ville alors farouchement puritaine. Pour mesurer le choc que cela représentait, il faut savoir que les Anglicans suivaient l'Église officielle du roi d'Angleterre, très attachée aux rituels, tandis que les Puritains avaient fui l'Europe pour fonder une église réformée, sobre et plus encadrée moralement. Voir s'installer l'Église de la Couronne au milieu de leur colonie était donc un affront total. D’ailleurs cela explique sa construction pour le moins originale. En effet, ce monument de pierre a été bâti littéralement autour de la première chapelle en bois, qui fut ensuite démontée et évacuée morceau par morceau par les fenêtres ! Par une ironie spectaculaire, ce temple ultra-royaliste bascule en 1787 pour devenir la toute première église unitarienne d'Amérique, adoptant une théologie progressiste. Elle a été choisie pour accueillir le mémorial Unbound, inauguré en 2025. Conçue par l’artiste Harmonia Rosales, cette œuvre brise un long silence historique. Elle rend un hommage nécessaire aux 219 enfants, femmes et hommes qui furent réduits en esclavage par d’anciens ministres et fidèles de la paroisse entre le XVIIe et le début du XIXe siècle. Cette sculpture est hautement symbolique : une figure féminine tient une cage ouverte, entourée d’oiseaux en bronze prenant leur envol. Ne manquez pas le cimetière de l’église, juste à sa gauche. Fondé en 1630, ce cimetière devint si surpeuplé au fil des décennies que les fossoyeurs durent empiler les corps les uns sur les autres dans des fosses extrêmement peu profondes. C'est ici que reposent de grandes figures comme Mary Chilton, célèbre pour avoir été la première femme à poser le pied à terre depuis le mythique navire du Mayflower. Prenez enfin le temps d'observer les gravures sur les pierres en ardoise. Les Puritains qui ont fondé la ville interdisaient les images religieuses et les crucifix dans leurs églises. Par conséquent, les tombes sont devenues un espace d’expression artistique et symbolique. Cherchez la tombe de Joseph Tapping, elle est considérée comme la plus belle de Boston. On y voit un squelette et la figure du Temps lutter face à l'inéluctabilité de la mort, un rappel direct et macabre de la fragilité de l'existence pour les premiers colons.