Fort Neuf

Bon, vous avez déjà dû remarquer la silhouette anguleuse et massive du Fort Neuf qui impose le respect. Mais ça n’explique pas sa présence alors que Corfou semble déjà bien protégée par le Vieux Fort. Or pour comprendre, il faut remonter au XVIe siècle lorsque deux raids ottomans dévastateurs en 1537 et 1571 ont réduit les faubourgs en cendres. Les habitants tirent alors la sonnette d'alarme : le Vieux Fort ne suffit plus à protéger la population. Venise décide alors d'employer les grands moyens. Pour bâtir cette nouvelle forteresse, elle fait appel à l'ingénieur militaire italien Ferrante Vitelli qui n’y va pas de main morte et fait raser sans ménagement plus de deux mille maisons. Le chantier, débuté vers 1576, redessine à jamais la ville : désormais, la cité tout entière s'abrite derrière une double ceinture de murailles. Le Fort Neuf est un chef-d'œuvre du “tracé à l’italienne”, cette architecture militaire conçue pour résister aux tirs de canon. Finis les hauts murs médiévaux faciles à détruire : place à des bastions bas, épais et disposés en étoile pour croiser les tirs et ne laisser aucun angle mort à l'ennemi. Au sommet de sa puissance, le fort alignait sept cents pièces d'artillerie, dont la portée, disait-on, pouvait atteindre les côtes albanaises ! Pour éviter toute trahison, la République de Venise imposait d'ailleurs une règle stricte : les commandants du Fort Neuf et du Vieux Fort avaient l'interdiction formelle de communiquer entre eux. En observant les murailles du bastion en face de vous, vous apercevrez le célèbre Lion de Saint-Marc, signature typique de Venise, ainsi qu'une inscription en latin datant de 1728 qui rend hommage aux bâtisseurs du site. Si vous souhaitez visiter l’intérieur de ses murs, le Fort Neuf vous offre aujourd'hui un balcon spectaculaire sur Corfou. Un détour immanquable pour embrasser toute l'île du regard !