Circo romano

El circo romano de Mérida

El circo romano de Mérida es uno de los circos mejor conservados del Imperio y el más grande jamás construido en la península ibérica, donde se disputaban espectaculares carreras de carros. El recorrido audioguiado de Mérida se detiene aquí para evocar esta inmensa obra de más de cuatrocientos metros, que podía acoger hasta treinta mil espectadores, casi toda la población de la ciudad.

El gran circo de las carreras de carros

Lo habrá adivinado por su forma oblonga reconocible entre mil: se encuentra usted ante el antiguo circo romano de Mérida. Es uno de los circos mejor conservados de todo el Imperio y uno de los más importantes después del Circus Maximus de Roma; es en todo caso el más grande jamás construido en la península ibérica. Mide cerca de cuatrocientos cuarenta metros de largo por ciento quince metros de ancho, y su capacidad podía alcanzar treinta mil espectadores. Imagínese por un instante ante tal multitud, instalada en las gradas alrededor de la pista: representaba casi la totalidad de los habitantes de la ciudad. Los espectadores tomaban lugar en gradas jerarquizadas en tres niveles, ima, media y summa cavea, según su rango social. En el centro se extendía la spina, un largo terraplén decorado con monumentos, obeliscos y mojones en torno al cual los carros giraban a toda velocidad. Pues es allí que se desarrollaban las célebres carreras de carros, esas cuadrigas tiradas por cuatro caballos, lanzadas a plena velocidad en competiciones frenéticas que apasionaban al público y hacían la gloria de los mejores aurigas, verdaderas estrellas de la época. Según una inscripción, el circo, primero reservado a estas carreras, fue luego acondicionado para otros juegos, entre ellos espectáculos náuticos. Situado un poco apartado, extramuros, completa el extraordinario trío de los grandes edificios de espectáculo de la ciudad, con el teatro y el anfiteatro. Circo antiguo y arena de los carros, el circo romano de Mérida es una bella parada del descubrimiento de la ciudad.

Qué ver

Se descubre uno de los circos romanos mejor conservados del Imperio y el más grande de la península, de cerca de cuatrocientos cuarenta metros de largo, que podía acoger treinta mil espectadores en gradas jerarquizadas; en torno a la spina central se disputaban las espectaculares carreras de cuadrigas, carros tirados por cuatro caballos. El circo romano es uno de los grandes edificios de espectáculo de Mérida. Es una bella parada, para recorrer a pie.

Información práctica

El circo romano se encuentra un poco apartado del centro de Mérida, extramuros, accesible a pie. Sigue sus propios días y horarios de apertura, variables, y la entrada suele ser de pago, a menudo incluida en una entrada combinada de los sitios de la ciudad. Conviene informarse antes de venir.

¿Qué pasaba en el circo romano de Mérida?

Se disputaban las célebres carreras de carros, las cuadrigas tiradas por cuatro caballos, lanzadas a plena velocidad en torno a la spina central; este circo, uno de los mejor conservados del Imperio y el más grande de la península, de cerca de cuatrocientos cuarenta metros, podía acoger treinta mil espectadores y fue luego acondicionado para otros juegos.

¿Dónde está el circo romano de Mérida?

Un poco apartado del centro de Mérida, extramuros, en España.