El puerto de Saint-Goustan

Al ver las pequeñas embarcaciones mecerse tranquilamente frente a las terrazas, cuesta imaginar que Saint-Goustan fue en otro tiempo uno de los puertos más activos de Bretaña. Empezó a desarrollarse en el siglo XV y vivió su época dorada durante los siglos XVI y XVII. Gracias al comercio del vino y los cereales, Saint-Goustan llegó a convertirse en el tercer puerto de Bretaña.

Olvida por un momento las terrazas de los cafés e intenta imaginar los muelles cubiertos de mercancías. Los barcos traían vino, sal, cuero, hierro y también acero procedente del norte de España. Después zarpaban cargados de trigo, centeno y avena, pero también de mantequilla, pescado y tejidos producidos en la región.

En el siglo XVIII, la construcción naval se convirtió asimismo en una actividad importante. Pero, poco a poco, Saint-Goustan fue perdiendo influencia. La creación del puerto de Lorient, las dificultades de acceso desde el interior y, más tarde, el desarrollo de las carreteras y el ferrocarril fueron desviando progresivamente el tráfico hacia otros lugares.

A principios del siglo XX, algunos barcos todavía venían hasta aquí para cargar largos postes de madera destinados a apuntalar las galerías de las minas de carbón de Gales. Pero la gran época del comercio marítimo había quedado definitivamente atrás. Saint-Goustan seguía siendo entonces el barrio popular de Auray.

Se cuenta que los burgueses de la parte alta de la ciudad no eran muy dados a bajar y mezclarse con los habitantes del puerto, a quienes apodaban los Bigorneaux, los «bígaros». Y viendo hoy a los visitantes llenar los muelles para contemplar los barcos, pasear por las callejuelas o disfrutar de las terrazas, podemos decir que los Bigorneaux se han tomado la revancha: ¡el barrio que antes muchos evitaban se ha convertido en el más apreciado de Auray!