Estatua del general Hoche

Desde lo alto de su pedestal, Lazare Hoche contempla el horizonte. Si pensabas que el centro de Quiberon era simplemente un remanso de paz por el que pasear, te equivocabas: estás en pleno escenario de una auténtica pugna por la memoria. La presencia aquí del general republicano Lazare Hoche no tiene nada de simple elemento decorativo: detrás de esta estatua se esconde un verdadero pulso político.

Para entenderlo, hay que remontarse al verano de 1795, en plena Revolución francesa. Más de cinco mil emigrados monárquicos intentan desembarcar en la costa con el apoyo de los británicos y de los Chouans, partidarios del rey y de la religión tradicional, con la intención de derrocar a la República. La operación comienza en Carnac, pero pronto se atasca y los «Blancos», es decir, los monárquicos, acaban atrincherándose en el fuerte de Penthièvre, en el istmo de Quiberon.

Allí, el joven general Hoche, al frente de los «Azules» republicanos, demuestra una sangre fría implacable. Durante la noche del 20 al 21 de julio, lanza el asalto, recupera el fuerte y acaba con el intento de desembarco. El desenlace es de una enorme brutalidad: tras la capitulación, cerca de 750 monárquicos terminaron fusilados.

Un siglo después, la herida aún no ha cicatrizado. Mientras los monárquicos quieren levantar una capilla en honor de sus mártires, el bando republicano responde poniendo en marcha una colecta nacional para erigir una estatua en homenaje a su heroico general. El escritor Anatole France apoya además el proyecto, y el encargado de realizar la obra es el gran escultor Jules Dalou.

La estatua se inauguró en 1902. Y al sustituir el antiguo nombre de la plaza por el de Hoche, los republicanos dejaron su victoria grabada en piedra. ¿Quién iba a imaginar que Quiberon se convertiría en escenario de uno de los dramas de la Revolución francesa?