La Tour de la Découverte y los molinos

Bienvenido a la colina del Faouëdic. Frente a ti se alzan tres siluetas emblemáticas de Lorient: la Tour de la Découverte y dos antiguos molinos que parecen hacerle de guardaespaldas. A pesar de su linterna y de sus 38 metros de altura, la torre no es un faro.

Construida en la década de 1740 para la Compañía de las Indias, servía como puesto de vigilancia y torre de señales. Desde lo alto se controlaba la llegada de los barcos que regresaban de Asia, el contrabando en torno a la isla de Groix y posibles ataques enemigos. Pero su posición elevada junto a la rada también la convirtió en un blanco perfecto para los elementos: ¡los rayos la alcanzaron nada menos que tres veces!

Por eso, cuando fue reconstruida, se instaló en ella uno de los primeros pararrayos de tipo Franklin de Europa. En el siglo XIX volvió a modernizarse, esta vez con una esfera de señales horaria de 75 kilos. Todos los días, al mediodía, la esfera caía para que los marineros pudieran ajustar con precisión los cronómetros de a bordo.

A su lado, los dos molinos del Faouëdic cumplían una función mucho más práctica: alimentar a las tripulaciones. Entre otras cosas, producían la harina de las famosas galletas de mar. Estas galletas de pan, horneadas varias veces, estaban pensadas para conservarse durante dos años sin estropearse, justo lo que duraba un viaje de ida y vuelta hasta los establecimientos comerciales de la India y China.

¡Nada que ver con las pocas horas de avión que hacen falta hoy en día! Dañados por una tormenta en 1825, los molinos perdieron sus aspas y fueron transformados en vivienda y observatorio. Durante mucho tiempo permanecieron cerrados al público por encontrarse dentro de una zona militar, pero hoy puedes acercarte a ellos en pleno Jardin des Moulins.

Juntos, estos tres guardianes de piedra cuentan la aventura marítima, científica e industrial de Lorient.