Mitología cretense

Cuando se habla de mitología en Heraclión, en realidad hay que salir un poco de la ciudad y mirar hacia el palacio de Cnosos, situado a solo unos kilómetros de aquí. Según la tradición griega, este palacio era la residencia del rey Minos, una figura central de los relatos mitológicos de Creta. Hijo de Zeus y Europa, Minos encarna el poder real, pero también el vínculo entre los dioses y los hombres. Todo comienza con el rapto de Europa. Zeus, enamorado de esta princesa fenicia, se transforma en un magnífico toro blanco para acercarse a ella sin despertar sospechas. Fascinada, Europa se sube sobre su lomo. Entonces el dios se lanza al mar y atraviesa las aguas hasta llegar a Creta. Una vez allí, Zeus revela su verdadera identidad y de su unión nacen varios hijos, entre ellos Minos. Pero convertirse en rey no era algo automático: Minos debía demostrar que había sido elegido por los dioses. Para ello pidió una señal a Poseidón, que hizo surgir del mar un toro sagrado. Minos prometió sacrificarlo, pero quedó tan impresionado por su belleza que decidió conservarlo. Como castigo por esa ofensa, Poseidón inspiró en Pasífae, la esposa de Minos, una pasión irresistible por el animal. De esa unión contra natura nació el Minotauro, una criatura mitad hombre y mitad toro. Para ocultar al monstruo, Minos recurrió entonces a Dédalo, que construyó el famoso Laberinto, un lugar tan complejo que nadie podía encontrar la salida. Allí quedó encerrado el Minotauro, hasta la llegada del héroe Teseo. Con la ayuda de Ariadna, la propia hija de Minos, logró matar a la criatura y escapar gracias al célebre hilo de Ariadna, que le permitió encontrar el camino de regreso. Desde luego, son muchos personajes e historias entrelazadas. Pero lo más importante es recordar que todos estos relatos están directamente relacionados con la civilización minoica, que realmente se desarrolló aquí entre los años 2000 y 1450 antes de nuestra era. De hecho, el sitio de Cnosos está considerado el centro de la civilización minoica y la capital de la Creta minoica. Y es imposible hablar de Cnosos sin mencionar otra historia vinculada a Dédalo: la de su hijo Ícaro. Después de la muerte del Minotauro, Minos quiso impedir cualquier huida de la isla que pudiera debilitar su poder. Como dominaba el mar, Dédalo ideó una solución audaz: escapar por el aire. Fabricó para él y para su hijo unas alas hechas de plumas y cera. Pero durante el vuelo, Ícaro se dejó llevar por la sensación de libertad. Voló cada vez más alto, olvidó las advertencias de su padre y se acercó demasiado al sol. El calor derritió la cera, las alas se deshicieron y cayó al mar, conocido hoy como el mar Icario. Aquí, en Creta, la mitología nunca está demasiado lejos. Se entrelaza constantemente con la propia realidad de la isla.