Stemmi y edicole votive

Fíjate en la esquina del muro que tienes frente a ti: allí verás un detalle muy presente en toda la ciudad, los stemmi, es decir, los escudos de armas. En Pistoia hay alrededor de 420, grabados en piedra, pintados en los muros, integrados en las fachadas de los palacios o incluso visibles en plena calle, como aquí. Estos escudos cuentan la historia de las familias nobles, pero también la del poder político.

Por ejemplo, cada magistrado que llegaba a gobernar la ciudad dejaba su blasón como una firma, mientras que los escudos de los Médicis nos recuerdan el dominio de Florencia sobre Pistoia. Eran una forma de mostrar identidad, poder y pertenencia. Justo al lado del escudo de piedra que tienes delante hay otro elemento más discreto, pero igual de interesante: un edículo votivo, o pequeño tabernáculo mural.

Son nichos integrados en las fachadas que suelen albergar una imagen de la Virgen con el Niño o de algún santo. Originalmente, tenían una función religiosa y protectora: servían como lugares de oración para los vecinos y marcaban la presencia de lo sagrado en la vida cotidiana. Aún hoy, algunos se mantienen y se decoran con flores, señal de que esta tradición sigue muy viva en Italia.